viernes, 22 de julio de 2016

Western States. La Crónica, Parte III

Empecé a escribir esta entrada hace más de tres semanas desde la playa,... Haciendo memoria y, gracias a ello, sonriendo,....¿no os pasa que, tras haber logrado un objetivo, la alegría y orgullo van "in crescendo" conforme pasan las semanas?
Pues aún estoy en ese punto....

Imagino que, de haber escrito este "report" 24 horas después de la carrera, el tono hubiese sido algo distinto,.... Pero, gracias al tiempo solo tengo buenos recuerdos.

De todos modos, y para no perder la objetividad, grabé un vídeo en el punto más duro de la prueba que podéis ver un poco más abajo..... "Un pez en apuros".


El título de esta entrada sería algo así como "Calvario" o "Supervivencia",... No "peté", como se suele decir en el argot de los que somos populares, de haberlo hecho hubiese sido imposible no ser "cortado" por los exigentes tiempos de paso por las "Aid Stations" de la Western States de este año,.... Sin embargo, si tuve que dar mi 110% para lograr el objetivo final.... Acabar. 


Pasen y lean.


Kilómetro 49,.... Salgo de Robinson Flat tras ver a mis hijos y Paula, estoy lleno de energía y moral, abandono la "Aid Station" atravesando una zona boscosa con sombra en la que hay decenas de puestos de apoyo de equipos de crew para otros compañeros de aventura.
Yo ya estoy servido,.... Transito por una subida recorriendo una senda y pista preciosas con sombra, con calor pero llevadero, cuando de repente,....el paisaje se convierte en un lugar caracterizado por la desolación tras adentrarnos en la zona que fue devastada por el fuego años atrás, kilómetros y kilómetros de cresta eterna sin sombras por pista polvorienta (empiezan los Dusty Corners) con toboganes que tienen como único aliciente un lago enorme que se ve abajo a la izquierda,... En la zona en la que aún queda bosque y algo de vegetación.

Así llegamos a la Aid de Miller's defeat.
Ahora si paran los americanos.... Me dicen que la temperatura supera los 40 grados.... El suelo quema, el cuerpo quema, el aire quema, la vida quema..... Bebo algo (poco), me da asco la textura líquida,.... relleno bidones y salgo "corriendo" de nuevo.

Los avituallamientos de día no son buenos para mí, pese a haber de todo en abundancia, no hay comida caliente, y,.... Aunque haya 40 grados,.... Mi cuerpo funciona con sopa y fideos en estas batallas.... Algo no marcha bien..... Salgo deprisa con el buff lleno de hielo y empapado de agua fría para no pensar demasiado.

En este punto y hasta la Aid de Dusty  Corners,.... Recuerdo pista aburrida, yo cada vez peor,.... Tostadisimo y aguantando el tirón con mucho aburrimiento pese a estar en la Western,.... haciendo esfuerzos brutales por positivizar el momento.... La temperatura sobrepasa holgadamente los 40 grados.... No pienso,... Solo me desplazo a 9 kilómetros por hora,..... Y nadie me pasa..... Vamos todos fundidos.

Y llego a Dusty Corners y no paro de llorar al verles, no me esperaba ver a nadie y estoy emocionado....


Me colman de atenciones y palabras de ánimo pero voy tan triturado que a penas puedo comer ni beber nada,... Aunque disimulo todo lo que puedo para no preocuparles.Estoy jodido en el kilómetro 69!,.... Pero en esta casa nunca nos rendimos!
Me mienten asegurando que es como un día de calor en alicante..... Su mirada me dice que están mintiendo.... Hace un calor del Carajo,.... Esta es la Western States!

Salgo "corriendo" por la misma pista polvorienta despidiéndome mientras intento sonreír, la gente anima, pero estoy jodido,.... 
No volveré a ver a nadie conocido hasta el kilómetro 91.
Me concentro e intento no andar pero es imposible,... El calor me aplasta,.... Y ahora sí me pasa gente.... De repente a mi derecha, mientras transito por un sendero maravilloso atravesando un bosque, veo el fondo de un cañón a mi derecha, tan abajo,....


Hay más de una hora de bajada,.... Antes paro en la AidStation de "Last Chance" (última oportunidad en castellano), soy adoptado por un voluntario Mexicano quien, pese a su buena intención no hace sino alimentar mi sensación de que mi estado es bastante "deplorable".
Expresiones como "quiero verte en el próximo Aid" o "no te rindas" y continuas idas y venidas al medico lo ratifican.
Solo tengo calor, rozaduras y un par de ampollas,... No necesito nada,.... Quiero estar solo y llenar mi cuerpo de cosas frías....

Veo que mi energía positiva se evapora tras cada palabra suya así que, pese a ir muerto y sin haberme recuperado, decido salir hacia las profundidades del primer gran cañón de la carrera (y penúltimo,... Vaso siempre medio lleno).

JAMAS sentí algo así antes....
Conforme empiezo a bajar, tras unos 15' tengo la sensación de entrar en una sauna,.... El aire me abrasa por dentro en cada inspiración, es pesado, denso....
A penas consigo pensar con claridad para ver dónde pongo el pie, estoy mareado e hinchado, pesadísimo,... 
La bajada transcurre por una senda empinada y polvorienta, con mucha piedra suelta, técnica.... Y deambulo entre dos o tres compañeros de aventura que van igual o peor que yo,.... Atletas Zombies, víctimas del astro rey y el agotamiento a partes iguales, como yo, como todos.
Tras más de una hora así,... Llego al fondo del cañón,.... A ese puente que hemos visto tantas y tantas veces cruzado por los pro's con una ligereza más propia de aves que de humanos.... 
Pero yo ahora soy un elefante, me siento gordo y pesado, lleno de aire, incapaz de trotar, con el estomago a punto de explotar, son 47 grados y un 98% de humedad...y no soy capaz de pensar con claridad .... No es la foto que tenía en mi mente llegado ese punto....
PEEEERO de repente SI tengo un pensamiento claro,... Paro y me doy permiso para ser quien soy y no ser quien no soy, busco de repente en mi a ese al que, hasta hoy siempre le fué bien, tiene que estar ahí escondido,.... Ese que piensa que nada sin disfrute es posible,.... Y veo el río bajo el puente y me acuerdo de Félix y mis hermanos madrugadores y de "A To Trapo", y de Peñalara y sus pozas,.... Y sonrío de nuevo como puedo .... 
No me lo pienso más y me meto en el agua sin importarme el tiempo de corte, sé que mi única posibilidad de seguir moviéndome pasa por bajar mi temperatura corporal....


Me meto 5' en el agua mientras veo cómo una buena coleccion de Zombies cruza el puente a duras penas allá arriba mientras noto como mi cuerpo se refresca, mi barriga se desinfla y vuelvo a tener ánimo y por consiguiente buenas sensaciones para afrontar la subida más dura y larga de toda la prueba.

Subida que empecé con brío y que muy poco después me sacudió con fuerza haciéndome parar a intentar coger aire, eructar,.... Vomitar por primera vez en mi vida..... Pero nada surge efecto.

Un japonés delante de mí, erucuta, se vomita encima y se desmaya.... Intento ayudarle pero me dice que siga con los ojos y entiendo que hay que sobrevivir sin más todos sabemos cómo va el vecino y lo jodido que va a ser llegar.... Ya no a meta, sino al siguiente Aid Station para retirarnos allí,.... 
No disfruto, no me lo paso bien,.... No soy yo.... Sigo por cabezón, solo por eso.

Hay compañeros sentados, acostados  o dormidos a los lados del sendero,.... Avanzo como puedo pero los 47 grados que marca el termómetro y la pendiente de ese barranco son una losa casi insalvable para mí.....

No hay  fotos porque no tenía energía ni para sacar la cámara..... Ando con los ojos cerrados, dando tumbos y de repente a lo lejos oigo un murmullo.... Va a más..... Estoy cerca de la Aid Station y parezco un globo..... Estoy lleno de aire y calor..... Que putada!



Si tengo una sola posibilidad de no ser cortado quiero seguir.... Pero si no eructo... Lo veo imposible.
Llego, me siento con una voluntaria maravillosa que me intenta animar y viene el médico como una flecha.
Me mira y ve esto....



-¿Que te pasa?.... Tienes mala pinta.

-Estoy bien,.... Me conozco,.... Necesito descansar 10', bajar mi temperatura corporal y eructar.

-Sal ya o,.... tal y como vas no vas a llegar al siguiente punto y "te voy a sugerir" que te quedes.

-Eres el médico no?,.... Tu trabajo no es desanimarme..... Tu trabajo es hacerme
Eructar, darme cosas frías y conseguirme algo de comida normal,.... Sopa con fideos!

-¿A 45 grados?

-si por favor,... 

El contrapunto al medico cenizo es mi voluntaria,.... Que no para de animarme y de decirme que me sobra tiempo, que no le haga mucho caso, que está nervioso viendo cómo está la peña en carrera.....

De repente, mi doctor favorito,.... Me acerca un trozo de "GENGIBRE MENTOLADO" de textura pastosa y sabor nauseabundo....
Lo pruebo....

-Amigo,.... Soy incapaz de tragarme eso.

..... Sonríe.....

-"Espera......."

Y vuelve con un bote de "Ginger Ale" helado.... MANO DE SANTO.
La "mascletá" que sale de mi cuerpo es más digna de la sala de máquinas de las pirotecnias más prestigiosas de Valencia que del interior de un cuerpo humano.

Cinco minutos sin parar,.... Y dejando hueco para comer y beber algo muchos minutos después.
Me animo mucho!
Doy las gracias y salgo corriendo "como un rayo" con una hora sobre el corte, me tiro a tumba abierta hacia la bajada del segundo cañón, adelantando a muchos compañeros siguiendo a un americano sin cuestionarme las balizas....
Hasta que, un par de kilómetros más abajo veo la cara de poker de mi amigo cuando se gira y me dice,.... "Llevo demasiado sin ver ni una sola marca"....

Media vuelta y un par de kilómetros de subida gratis que me matan de nuevo.....
Encontramos la carrera y volvemos a bajar,.... Trotando hasta que nos adentramos en el cañón y su calor y humedad....
Aplastado de nuevo por el calor,... Estoy fundido..... Casi ni ando cuesta abajo.... Nadie me pasa..... La carrera está destrozada..... Volvemos a deambular hasta que llegamos al fondo del cañón....
De nuevo voluntarios estupendos con cara de preocupación....
-¿Qué necesitas?
-Un baño en el rio,.....
-Ok!!!!,..... Que alguien le acompañe o se mata....

Cara después del baño


Como, bebo Ginger Ale (mi nueva religión) y emprendo la última gran subida de la carrera con ganas de llegar al
Siguiente avituallamiento a unos 45' donde me espera mi familia mientras soy consciente de que el sol se ha puesto y llega mi momento para correr como el viento si quiero acabar esta Western...
Conozco a Rodney, un Yanki muy simpático de Auburn con el que bromeo por su aspecto "Kuprickense",.... Echamos unas risas y sobrevivimos...


Luego grabé esto.... Mejor resumen imposible....



Continuará,.....

miércoles, 6 de julio de 2016

Western States. La crónica, Parte II

El luminoso de meta descuenta los minutos hasta la salida.
Me dirijo hacia el mismo junto con Juanito, mi hermano mayor por hoy (y tantas veces en mi vida...), unos 10' antes de la misma.... A penas hablamos, estamos emocionados y acojonados, nos conocemos lo suficiente como para hablar con la mirada..... Ambos sabemos que hoy no vamos a dormir.
A falta de un par de minutos, nos damos un abrazo fuerte y me dedica unas palabras maravillosas.... No las he olvidado.Seguiré trabajando Juanito,... Seguiré trabajando.


Y de repente..... "Adios Juanito,....Vaaaamos coooooñooooo"



Una salida emocionante,.... Poco concurrida, muy autentica,.... No hace falta frontal, pese a ser las 5 de la mañana, empieza a clarear y la ruta hacia la primera cima y punto más alto de la prueba, Watson's Monument con sus más de 2700 metros sobre el nivel del mar, discurre por una pista iluminada a ambos lados por focos (entiendo que en invierno es una pista nocturna de esquí).


Subimos jaleados y motivados por una multitud de cencerros y gritos de ánimo al más puro estilo americano.
Tengo la piel de gallina, estoy tremendamente emocionado,.... Corro y lloro.
Pese a que podría y todo en mi me lo pide, me obligo a no correr para no cargar mis piernas demasiado, aunque sé que es mi momento de darlo todo, la temperatura es fresca y debo coger colchón para cuando el calor me vapulee (me va MUY mal el calor y la previsión de 38 grados a las 5 de la tarde).


En unos minutos corro ya libre, sin camiseta y con solo dos bidones de agua, un par de geles y el móvil para hacer fotos, compartir y no olvidar jamás lo que estoy viviendo.


Son, quizás los instantes más bonitos que jamás he vivido en una carrera.... Todo precioso, nieve, el color con el que el sol tiñe el amanecer en el monte californiano, saber que estoy en la mejor y más prestigios carrera de 100 millas del planeta.


En una hora,.... Llego a la primera cima, a esa foto que llevo tantísimos años viendo y que ha sido fondo de escritorio.... Es 2016 estoy ahí,.... "Esto es la hos..."




Un pequeño collado y una bajada maravillosa por bosque, senda algo técnica (bastante piedra suelta, hielo y algo de nieve) y bastante pista hasta el primer avituallamiento en él kilómetro 17.


Vuelvo a correr por el paraíso, la temperatura es perfecta y mi cuerpo está al 100%, voy hablando con una americana que va a correr también la UTMB y busca hacer 20 horas en la Western.... Miedo,... No voy en mi grupo,... Aunque estoy tan bien que no me freno....

Patata hervida con sal, agua, sandia, un par de galletas saladas, un trago de cola y tiro... Flipo porque los americanos no paran en los avituallamientos ( de hecho pierdo a mi amiga para siempre,.... finalemnte llegó 30 minutos antes que yo).
Los primeros 40k, se corren por una zona divertida, toboganes, buena conversación (la gente va muy entera aún),.... La gente me pregunta por Europa, Kilian, carreras y filosofía....
Así, el calor empieza a apretar y llegó al avituallamiento de Duncan Canyon (k38, 5 horas) sobre las 10 de la mañana.


Tenemos un voluntario por corredor, que te acompaña encargándose de que no te falte de nada.... Antes de salir, me empapan de agua y me llenan el buff de hielo..... Lo entiendo de inmediato,... Al salir descendemos el primer cañón (este era muy pequeño) y empiezo a sentir calor y una humedad como nunca antes en mi vida había sentido.


Bajada bonita, cruce de rio y subida hasta el avituallamiento de Robinson Flat,... Hasta donde me cuesta subir y donde me esperan Paula y los niños,.... Llego bastante entero al k49, 6h30 de carrera y con 2h10 sobre el corte,... 




.... Pero soy plenamente consciente de que ahora que empieza mi "calvario",... Va a hacer muchísimo calor, y únicamente, de mi gestión de emociones, dolores y energías va a depender que llegue a Auburn...... Estaré solo hasta el Kilómetro 90, atravesando dos cañones y una zona arrasada por el fuego y sin sombras....

Continuará 

viernes, 1 de julio de 2016

Western States. La crónica, PARTE I


Una de las tres grandes, la que me
faltaba por intentar, de esas que, cuando empecé a correr, pensaba que sólo estaba reservada para superhombres, hoy sé que no es así,.... Aunque sí es cierto que, por las condiciones infernales en las que se disputó este año, esta prueba, ha supuesto para mí el reto más complejo de en cuantos he participado en estos años en los que, mayoritariamente he jugado a correr.

Una aventura vital, la culminación de un camino,... un sueño cumplido, ser el primer español en la historia que ha acabado UTMB, Leadville y Western States.... 

No soy de sacar pecho pero ¡que cojones!,... La ocasión lo merece,... Soy Finisher de la Western States 100 en 2016... 

De cómo lo conseguí van las siguientes líneas y entradas de este blog,.... Advertidos quedáis, si abandonáis aquí, lo entenderé, pero.... Si habéis decidido seguid,...Pasen y pónganse cómodos,... Vamos a disfrutar un rato.

Día 25 de junio de 2016, Auburn California
Me levanté a las 2:15 am, nos alojamos en un hotel en Auburn, a 1h15 de la salida.Decidimos eso porque no me importa madrugar, y para intentar dormir un par de horas entre la llegada a meta (en caso de producirse) y la entrega de trofeos.
Tras una buena cena, 


.... Me encontré con Juanito y fuimos hasta la salida en su coche (mil millones de gracias de nuevo amigo mío).


Dormí bien durante 4 horas, la cena me sentó genial y más allá del acojono superlativo, estoy bastante "happy".
En el trayecto de coche hasta Squaw Valley hablamos de todo un poco, pienso la estrategia de carrera y vemos ciervos por la carretera (augurio de algo no sabemos si bueno o malo),.... Silencios cómodos, que denotan que va a ser un día largo.... Emoción total en este tándem que viaja a 65 Mph en un Mustang descapotable.

Llegamos a Squaw Valley, recogida y colocación de dorsal,.... Silencio aterrador rodeado de cientos de personas que hacen uso del café y muffins que la organización dispone para los participantes (detallazo),.... 
El miedo se huele,....es el miedo más aterrador que jamás he sentido en una línea de salida,....ni Lanzarote, ni ningún IronMan, ni Mont Blanc, ni Leadville,.... Miradas perdidas, Zombies serios que se desean suerte y rezan porque fallen las previsiones que auguran un día infernal,....no puedo parar de llorar,.... La emoción y el sentimiento de terror no dan tregua a mis sentidos... A la par, estoy feliz y me siento tremendamente honrado y afortunado por estar entre esos monstruos, consciente de mi suerte y de lo duro que ha sido y va a ser el camino hasta la meta.... Todo es extraño y maravilloso, llevo toda mi vida preparándome para ese momento, y es mi momento.


La estrategia

La previsión sube hasta los 38 grados durante las horas centrales de la tarde y, sabiendo lo que merman mis capacidades las altas temperaturas, decido hacer una carrera en 3 fases:

Fase 1: Desde la salida hasta que empiece a abrasar el sol (10 am más o menos).
Única misión tirar a muerte como si de una carrera de 30 kmt se tratase.
Esto es jugársela,.... Es mi única posibilidad de acabar la Western sin ser cortado,.... Es el día de jugársela después de años sin correr al 100%,... hoy y ahora.


Fase 2: Desde las 11 de la mañana hasta el anochecer.
Sobrevivir,... Intentar no retirarme, positivizar, evitar la saturación de mi cuerpo, bañarme en cada rio, lago o fuente.... No olvidar lo que me ha costado verme allí.


Fase 3: Desde que cae la noche hasta meta (ojalá). Dejarme la piel, vaciarme al 200% e intentar llegar como sea.


Y así fué, así lo hice, y salió bien, otra vez, ese santo que tanto me quiere me llevó en volandas hasta uno de los mejores momentos deportivos de mi vida,.... Soy Finisher de la Western States 2016.


Continuará.....